การเลือกซื้อลูกโป่งให้ถูกใจและเหมาะสมกับการใช้งาน

         ไม่ว่าจะเป็นเด็กไปจนถึงผู้ใหญ่และสูงวัย ทุกเพศ คงจะรู้จักกันดีกับสิ่งที่เรียกว่า “ลูกโป่ง” (balloon) ถ้าเป็นเด็กเล็กๆมักจะชอบลูกโป่งแบบหลอดยาวที่เป่าลมแล้วนำมาดัดเป็นรูปสัตว์ ตัวการ์ตูน และของใช้ต่างๆ หากเป็นผู้ใหญ่ก็จะนำมาใช้เป็นของตกแต่งในงานต่างๆเพื่อเพิ่มสีสัน ความสวยงาม สะดุดตา สร้างบรรยากาศให้ดูสดชื่น และสดใส เช่น งานแต่งงาน วันเกิด ฉลองรับปริญญา ขึ้นบ้านใหม่ หรือแม้แต่งานแสดงความรัก ความยินดีต่อกัน

ลูกโป่ง เป็นวัตถุรูปร่างต่างๆ ที่มีความยืดหยุ่นตัว ทำให้พองตัวจากรูปลักษณ์เดิมได้หลายเท่าตัว โดยเป่า(หรือบรรจุ)อากาศ หรืออัดแก๊สต่างๆ เช่น ออกซิเจน ฮีเลี่ยม ไฮโดรเจน และไนตรัสออกไซต์

แก๊สบางชนิดช่วยให้ลูกโป่งลอยตัวได้ (หรือที่เรียกว่า “ลูกโป่งสวรรค์”) เช่น ฮีเลี่ยม และไฮโดรเจน ลูกโป่งอัดแก๊สในประเทศไทยส่วนใหญ่ใช้แก๊สทั้งสองชนิด แต่มีการใช้งานที่แตกต่างกันตามคุณสมบัติของแก๊สแต่ละชนิด กล่าวคือ ไฮโดรเจนมีความไวไฟสูง ติดไฟได้ง่าย ในขณะที่ฮีเลี่ยมเป็นแก๊สเฉื่อย ไม่ติดไฟ ด้วยเหตุนี้หากเป็นการใช้งานลูกโป่งในสถานที่ซึ่งมีแสงไฟมาก เช่น งานเลี้ยง และงานฉลองต่างๆ ควรใช้ลูกโป่งบรรจุแก๊สฮีเลี่ยม ถ้าใช้ลูกโป่งอัดแก๊สไฮโดรเจนในงานดังกล่าว เมื่ออยู่ใกล้ไฟหรือความร้อน อาจติดไฟหรือเกิดระเบิดได้หากบริเวณดังกล่าวมีลูกโป่งเป็นจำนวนมาก

ในอดีต ลูกโป่งทำจากกระเพาะปัสสาวะของสัตว์ (เช่น หมู) ที่แห้งแล้ว แต่ปัจจุบันลูกโป่งทำจากวัตถุดิบหลายชนิด เช่น ยาง น้ำยาง และผ้าไนลอน รวมทั้งมีหลากหลาย

ลูกโป่งที่มีจำหน่ายทั้งในประเทศและต่างประเทศ อาจแบ่งได้ตามเนื้อวัสดุที่ใช้ผลิต แบบ (type) และรูปร่าง (Shape) ดังนี้

1.     แบ่งตามเนื้อวัสดุที่ใช้ผลิต มี 3 ประเภทคือ ลูกโป่งเนื้อยาง (latex balloon) ลูกโป่งเนื้อโลหะ (foil balloon) และลูกโป่งเนื้อพลาสติก (bubble balloon)

1.1  ลูกโป่งเนื้อยาง หรือลูกโป่งยาง ทำจากเนื้อยางบางๆสามารถบรรจุอากาศหรือแก๊สได้เหมาะสำหรับใช้เป็นของเล่นเด็ก หรือใช้เป็นของตกแต่งในห้องจัดเลี้ยง หน้าร้าน และอื่นๆ เมื่อนำไปอัดแก๊สฮีเลี่ยมหรือไฮโดรเจน ลูกโป่งจะลอยตัวได้ จึงนิยมใช้ในการปล่อยลูกโป่งขึ้นท้องฟ้า เช่น พิธีเปิดงานกีฬา งานเปิดตัวสินค้า และการเฉลิมฉลองต่างๆ

1.2 ลูกโป่งเนื้อโลหะ หรือลูกโป่งฟอยล์ ทำจากแผ่นโลหะอลูมิเนียม มีลักษณะเบา บาง มันเงา เพิ่มความสวยงามด้วยการนำไปสกรีนรูป ภาพ และลวดลายต่างๆ นิยมใช้เป็นของขวัญในวาระหรือพิธีการต่างๆ เช่น งานฉลองรับปริญญา งานวันเกิด ลูกโป่งฟอยล์สามารถนำไปอัดแก๊สได้เช่นเดียวกัน แต่มีจุดเด่นที่เก็บลูกโป่งหลังปล่อยแก๊สออกหมดแล้วไว้ใช้ภายหลังได้อีก

1.3  ลูกโป่งเนื้อพลาสติก หรือลูกโป่งบับเบิ้ล ทำจากเนื้อพลาสติกพิเศษที่มีคุณสมบัติยืดตัวได้มาก สามารถเป่าให้พองตัวจนเกือบจะไม่เห็นรอยย่นที่บริเวณรอยต่อของพลาสติก ลูกโป่งแบบนี้อัดแก๊สและเก็บได้นาน นำกลับมาใช้งานได้ใหม่หลังเลิกใช้และปล่อยแก๊สออกจนหมด

2. แบ่งตามแบบของลูกโป่ง

2.1 แบบทั่วไปหรือแบบมาตรฐาน เป็นลูกโป่งที่มีราคาถูก เป็นที่นิยมใช้กันมาก มีโทนสีให้เลือกมากกว่า 10 สี ทั้งสีธรรมดา สีมุก และสีพาสเทล ในหลากหลายรูปร่าง เช่น กลม รูปไข่ และเป็นหลอดยาว โดยพบใช้กันมากเป็นรูปทรงกลม ขนาดโดยประมาณ 4, 5, 6, 10 และ 12 นิ้ว

2.2 แบบฟอยล์ มีสีสันสรร สวยงาม ผลิตเป็นรูปร่างต่างๆเช่น ตัวอักษรภาษาอังกฤษ ตัวเลขอารบิก นิยมใช้ในงาน และพิธีการต่างๆ เช่น วันเกิด แต่งงาน แสดงความยินดี มีขนาดแตกต่างกันตามรูปแบบการใช้งาน นิยมนำไปอัดแก๊สเพื่อเพิ่มทางเลือกใช้งานมากขึ้น

2.3 แบบบับเบิ้ล กำลังได้รับความนิยมใช้งานในปัจจุบัน ส่วนใหญ่สกรีนลวดลายและสีสันสวยงาม เช่น ลายการ์ตูน และมีรูปร่างเป็นไปตามตัวการ์ตูน และสัตว์ต่างๆ

2.4 แบบลูกใหญ่พิเศษ (Giant Balloon) ส่วนใหญ่เป็นลูกโป่งยางที่มีขนาดใหญ่กว่าที่ใช้งานทั่วไป เนื้อยางลูกโป่งมีความหนาเป็นพิเศษเพื่อให้รับแรงอัดได้มาก เช่น ขนาด 36 นิ้วขึ้นไป

2.5 แบบหลอดยาวและแบบเกลียว (Tying/Twisting Balloon)

3. แบ่งตามรูปร่างของลูกโป่ง ได้แก่ รูปกลม รูปไข่ รูปสัตว์/คน ตัวการ์ตูน หัวใจ ตัวเลข และรูปร่างแปลกๆ

                                                                            *******************